એશિયાની સૌથી વૃદ્ધ હાથણી વત્સલાનું મંગળવારે બપોરે અવસાન થયું. મધ્યપ્રદેશના પન્ના ટાઇગર રિઝર્વના હિનૌટા રેન્જમાં આવેલા હાથી કેમ્પમાં તેણીએ અંતિમ શ્વાસ લીધા. વન વિભાગના અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, વત્સલા 100 વર્ષથી વધુ મોટી ઉંમરની હતી અને ઘણા સમયથી પન્ના જંગલોની ઓળખ રહી છે.

વત્સલાના આગળના પગના નખ ખરી ગયા હતા અને તે ગંભીર રીતે ઘાયલ થઇ હતી. મંગળવારે સવારે, તે હિનૌટા વિસ્તારમાં ખૈરૈયાં નાળા પાસે બેઠી હતી અને તમામ પ્રયાસો છતાં ઊભી થઈ શકી ન હતી. વન વિભાગના કર્મચારીઓએ તેણીને જગાડવા માટે શક્ય તેટલા પ્રયાસો કર્યા, પરંતુ તેણીએ બપોરે લગભગ 1:30 વાગ્યે અંતિમ શ્વાસ લીધા.

1971માં કેરળના નીલંબુર જંગલમાંથી વત્સલાને મધ્યપ્રદેશ લાવવામાં આવી હતી. પહેલા તેને નર્મદાપુરમમાં રાખવામાં આવી હતી અને પછી પન્ના ટાઇગર રિઝર્વમાં ખસેડવામાં આવી હતી, જ્યાં તે તેના જીવનના છેલ્લા ક્ષણ સુધી રહી હતી. તેને ખૈરૈયાં નાળામાં દરરોજ સ્નાન કરાવવામાં આવતું હતું અને તેને પોર્રીજ જેવો નરમ ખોરાક આપવામાં આવતો હતો. વૃદ્ધાવસ્થાને કારણે, તે જોઈ શકતી ન હતી અને લાંબા અંતર સુધી ચાલી શકતી ન હતી.